Naomi Osaka pravi, da ni “daleč” od forme, s katero je osvojila štiri turnirje za Grand Slam, hkrati pa priznava, da včasih razmišlja o tem, da bi opustila tenis, in pogosto premišlja o svoji prihodnosti.
29-letna japonska zvezdnica je med letoma 2018 in 2021 dvakrat zmagala na US Openu in dvakrat na Avstralskem odprtem. Njen zlati začetek kariere jo je popeljal na prvo mesto svetovne lestvice. Zadnji naslov za Grand Slam je osvojila na Avstralskem odprtem februarja 2021.
Leta 2021 je zaradi duševnega zdravja vzela odmor od tekmovanja. Po nosečnosti je bila odsotna še dodatnih 15 mesecev, nato pa se je leta 2023 vrnila na igrišča po rojstvu hčerke. Osaka zdaj pravi, da bi tenis opustila, če bi jo k temu pozvala njena triletna hči Shai, kljub temu da se je spet povzpela na svetovni lestvici in se ponovno poteguje za velike naslove.
“Je težko. Včasih pogledam v svojo prihodnost in pogosto se sprašujem, kako dolgo bom še igrala,” je povedala Osaka, ki se pripravlja na turnir Pan Pacific Open v Tokiu.
“Če bi mi hči rekla, da ne želi, da potujem tako pogosto, ne bi bila tip človeka, ki bi to ignoriral.”
Osaka priznava, da se je njen pogled na tenis s starostjo in z dodatnimi odgovornostmi, ki jih prinaša materinstvo, precej spremenil. “Moja hči je moja največja prioriteta,” poudarja.
“Trudim se vložiti v tenis čim več energije. Ne bi rekla, da ga igram le delno, vendar se moj celoten dan ne vrti samo okoli tega.”
“Če o tem razmišljam na določene načine, sem zelo ponosna na to, kje sem zdaj, saj se ne morem posvetiti športu s celim svojim časom.”
Vrnitev na vrh
Osaka se je prebila nazaj na 19. mesto svetovne lestvice in je sedma nosilka na tem tednu potekajočem turnirju v Tokiu, kjer v prvem krogu igra proti Italijanki Jasmine Paolini.
Letos je na Wimbledonu v osmini finala premagala prvo nosilko Arynо Sabalenko, pred tem pa je bila podprvakinja na travnatem turnirju v Bad Homburgu. Dosegla je tudi četrtfinale na Roland Garrosu in na US Openu. Na severnoameriški turnirski seriji na trdi podlagi je prišla do polfinala v Washingtonu in do četrtfinala v Torontu. Njen tek na US Openu se je končal šele proti kasnejši zmagovalki Eleni Rybakini.
“Iskreno ne čutim, da sem tako daleč od tega,” pravi Osaka, ko razmišlja o tem, ali se lahko spet vrne k zmagovanju na turnirjih.
“Obstajajo določeni instinkti, za katere ne bi rekla, da sem jih izgubila, morda sem jih le pozabila in se jih zdaj učim znova. Ja, mislim … upam, da nisem daleč od tega. Mislim, da sem zgradila precej trdno osnovo in se veselim, da se lahko še naprej učim in pridem dlje na turnirjih.”
Ostali rezultati
Osaka je v žrebu v Tokiu na nasprotni strani kot kazahstanska prva igralka sveta Rybakina, ki prihaja na turnir po zmagi na turnirju v Ningbu na Kitajskem, kjer je osvojila svoj četrti naslov letos. Branilka naslova je v nedeljskem finalu premagala Kanadčanko Leylah Fernandez s 6:2, 6:2 in tako osvojila prvo turnirsko zmago od lanskega US Opena.
Daniil Medvedev je v Almatyju prvič v karieri uspešno branil naslov. V finalu je s 6:7 (6:8), 6:1, 6:3 premagal Nikolozija Basilašvilija. Za Medvedeva je to 25. naslov v posamični konkurenci in četrti letos.
Na turnirju v Lyonu sta britanska igralca Lloyd Glasspool in Julian Cash v finalu moške dvojice po izenačenem boju s 4:6, 6:3, 10:8 premagala Francoza Theoja Arribageja in Albana Olivettija. Za Glasspoola in Casha je to 12. skupni naslov ATP v dvojicah.