Naomi Osaka je v prvem krogu turnirja Pan Pacific Open v Tokiu zmagala brez izgubljenega niza nad Italijanko Jasmine Paolini s 6:3, 7:6 (4). Domača favoritinja, sedma nosilka, se je pred tekmo predstavila v obleki, navdihnjeni z japonsko kulturo.
Osaka je tekmo, ki je trajala eno uro in 37 minut, dobila po tem, ko je v drugem nizu rešila tri zaporedne set točke. Nato je v tie-breaku slavila in se uvrstila v drugi krog.
Osaka se je v Tokio vrnila prvič v štirih letih. Na turnir WTA 500 je prišla v modro-beli obleki z vezenimi žerjavi, ki jo je oblikovala Hana Yagi, ista oblikovalka, ki je ustvarila njeno obleko za Wimbledon.
»Zelo sem bila vesela, da je Yagi spet hotela sodelovati z mano,« je dejala Osaka. »Zdi se mi, da že nekaj časa nisem bila tukaj, zato je lepo, da lahko tudi tukaj malo pokažem show.«
Zmaga je Osaki povrnila udarec za poraz proti Paolini lani na turnirju v Miamiju, njunem edinem prejšnjem srečanju. 29-letna Japonka je na tekmi zabeležila sedem asov, njena nasprotnica pa enega.
»Tekma je bila zelo težka,« je dodala Osaka. »Z njo sem igrala že enkrat in takrat sem izgubila, zato sem res vesela, da sem na domačem igrišču zmagala. Pogovarjala sem se z njo in poškodovala se je. Želim ji, da bi čim prej ozdravela.«
Štirikratna zmagovalka turnirjev za Grand Slam trenutno igra eno svojih najboljših tenis po vrnitvi na teniška igrišča po rojstvu hčerke Shai pred tremi leti. Osaka je prejšnji teden povedala, da bi se umaknila iz tenisa, če bi jo hči to prosila.
Williams izpadla v prvem krogu proti najstnici
Teniška legenda Venus Williams je v prvem krogu turnirja Guangzhou Open izgubila s 6:2, 6:2 proti najstnici Lilli Tagger. Z御 tem porazom je v posamični konkurenci letos na bilanci 0:13.
Starostna razlika med igralkama je 28 let, kar naj bi bila rekordna razlika med nasprotnicama na tekmi WTA Tour. Tagger je rojena leta 2008, istega leta, ko je Williams osvojila zadnji od svojih sedmih naslovov za Grand Slam v posamični konkurenci, na Wimbledonu.
Williams, ki je zdaj uvrščena na 599. mesto na lestvici in stara 46 let, je igrala prvo posamično tekmo po dveh mesecih, od zadnjega nastopa na US Openu, kjer je v prvem krogu izgubila proti Sofii Kenin. Williams ni ustvarila nobene priložnosti za break, Tagger pa je unovčila štiri od 16 priložnosti.
»Ko sem videla žreb, sem bila zelo navdušena, pa tudi malo živčna. Zelo jo spoštujem,« je povedala Tagger. »Smešno je, da je nekoč trenirala z mojo trenerko Francesco Schiavone. Rada bi igrala tudi v tej starosti. Čestitam ji.«