Carlos Alcaraz je v nedeljo premagal Bena Sheltona s 7:6 (7:5) in 7:5 ter osvojil prvi naslov na turnirju Paris Masters 1000. Le 60 dni po tem, ko ga je Shelton v razburljivem nočnem dvoboju v New Yorku izločil iz turnirja za vrnitev, se je Španec maščeval.
Zmaga je dokaz, da se Alcaraz vrača na vrh moškega tenisa. Po štirih mesecih odsotnosti zaradi poškodbe zapestja je na US Openu septembra prišel do četrtfinala, kjer je v pet setov dolgem zahtevnem dvoboju izgubil proti vzhajajoči ameriški zvezdi Sheltonu. Od takrat je Alcaraz osvojil tri naslove in izgubil le enkrat v 17 dvobojih.
Zmaga nad svetovno četrto igralca Sheltona mu je prinesla prvi naslov v Parizu, kjer dotlej ni nikoli presegel četrtfinala. Alcaraz, ki je zdaj osvojil sedem od devetih turnirjev kategorije Masters 1000, bo tako v letu 2027 spet lahko izzival za največje naslove v športu.
Po zmagi je 23-letni Španec dejal: “To sem dolgo lovil. Tukaj sem doživel nekatere najtežje poraze v karieri.”
“Danes smo se soočili z eno najtežjih nalog, kar jih trenutno premore tenis, z Benom. Odličen prvak, odličen igralec in odličen človek. Z vsakim turnirjem je boljši. Od zdaj naprej bo proti njemu še težje.”
“Zelo sem vesel, da sem ga končno dobil. Ta turnir je res poseben.”
Alcaraz se približuje zlatemu Masters
Alcaraz bo zdaj poskušal zaključiti zahtevno leto, ki se je začelo z zmago na Odprtem prvenstvu Avstralije. Tam je postal najmlajši moški v zgodovini, ki je osvojil celotni karierni Grand Slam. Na zaključni turnir ATP v Torinu bo odšel z devetimi zaporednimi zmagami, potem ko je pred Parizom zmagal na Dunaju.
Sedemkratni zmagovalec turnirjev Grand Slam je pred Parizom le dva dni prej stal na robu poraza v četrtfinalu proti Taylorju Fritzu, a je rešil dve match žogici in preobrnil dvoboj. Gre za četrti primer v njegovi karieri, ko je naslov osvojil potem, ko je bil na turnirju pred porazom na tekmi.
Enako borbenost je pokazal tudi proti Sheltonu. V napetem prvem nizu je ubranil vseh šest break žogic proti sebi. Shelton je prav tako pokazal hladnokrvnost in ubranil dve break žogici, a v tie-breaku je zmagal Alcaraz, ki je v zadnjih petih točkah osvojil štiri, potem ko je zaostajal s 3:4.
Shelton je izkoristil priložnost, ko je Alcaraz v tretjem gemu drugega niza naredil veliko napak. Ko je serviral za vodstvo 5:3, se je Alcaraz vrnil v igro. Pri izenačitvi na 5:4 je pokazal na uho in tako od publike zahteval več glasnosti. Med menjavo strani je plesal ob glasbi v dvorani, kar je kazalo na njegovo samozavest.
Kmalu zatem je na drugo match žogico dvoboj zaključil z zmago. Ob mreži je dvignil roki in objel svojo ekipo, saj je v zadnjih šestih gemih osvojil pet.
Bil je to deveti naslov Alcaraza na turnirjih Masters 1000. Manjkata mu le še Kanada in Šanghaj, da bi kot le tretji igralec po Novaku Djokovicu in Janniku Sinnerju osvojil vseh devet turnirjev te kategorije.
Patten in Heliovaara zaključila kot številka ena v parih
Britanec Henry Patten in njegov dvojiški partner Harri Heliovaara sta prvič v karieri zagotovila končno prvo mesto na svetovni lestvici v igri dvojic.
Wimbledonska zmagovalca, ki sta se združila šele leta 2024, sta svoj uspešen rezultat leta 2026 potrdila s polfinalom v Parizu, s čimer sta si zagotovila tudi nastop na zaključnem turnirju ATP.
Patten in Heliovaara sta letos spet osvojila wimbledonski naslov, zmagala pa sta tudi v Adelaidi, Dohi, Dubaju in Madridu.
Patten je dejal: “To je neverjetno dosežek, ki je na samem vrhu mojih najboljših dosežkov kot teniškega igralca.”
“Ko se ozrem na pot, ki sva jo z Harrijem prehodila od leta 2024, ko sem bil na lestvici okoli 60., Harri pa okoli 40. mesta, sva v dveh letih zelo trdo delala. Priti od tam do tu, na vrh sveta, je res čudovito.”
Heliovaara je dodal: “Ena od norih sanj se je spet uresničila. Pred nekaj leti si tega ne bi nikoli predstavljal.”