Sonay Kartal je na turnirju v Wuhanu presenetila devetega nosilca Belindo Bencic in nadaljuje z vračanjem po poškodbi. Britanka je zmagala s 6:0, 7:5.
Kartal je lani dosegla najboljšo karierno uvrstitev, 44. mesto na lestvici WTA, zdaj pa je po šestmesečnem odsotnosti zaradi poškodbe na 170. mestu. Za Veliko Britanijo je nastopila na zadnjih Finalih pokala Billie Jean King, 24-letnica pa je prejšnji teden v Pekingu prišla do tretjega kroga. V prvem nastopu v Wuhanu je premagala Ukrajinko Anhelino Kalinino.
Zmaga nad Bencic, švicarsko 12. igralko sveta in lanško polfinalistko Wimbledona, je bila po uvrstitvi nasprotnice druga največja zmaga v njeni karieri.
“Verjela sem, da bom vrnila svojo raven igre, le nisem vedela, kako hitro,” je dejala Kartalova.
“Danes sem naredila veliko stvari prav, a mislim, da nas čaka še dolga pot. Raven igre lahko pokažem, vprašanje pa je, ali jo lahko ohranim. Mislim, da bo to najtežji izziv. Vesela sem, da sem spet tukaj, počutim se dobro.”
Za uvrstitev v četrtfinale se bo Kartalova pomerila z Jasmine Paolini, Italijanko na 15. nosilnem mestu.
Kartalova si je marca poškodovala hrbtenico in zaradi zloma pri stresu zamudila tri od štirih letošnjih turnirjev za grand slam, tudi Wimbledon.
Britanka je lani v domačem grand slamu prišla do četrtega kroga. Pred prisilnim premorom je bila v dobri formi. V Indian Wellsu je premagala Američanki, nosilki med prvimi 20, Emmo Navarro in Madison Keys. Nato se je v tretjem krogu zaradi težav s hrbtom predala Eleni Rybakini.
V Pekingu je Kartalova premagala Kitajko Wang Xinyu, nosilko na 31. mestu. Na vrnitvi na turneje WTA je zdaj zmagala v štirih od petih dvobojev.
Sabalenka spet nepričakovano izpadla
Štirikratna zmagovalka grand slamov Aryna Sabalenka je izpadla zgodaj, ko je v dramatičnem dvoboju drugega kroga izgubila proti Američanki Ann Li.
Prva nosilka Sabalenka, ki je v prvem krogu imela prosto, je rešila devet zaključnih točk, nato pa je 31. igralka lestvice Li zmagala s 3:6, 6:4, 7:6 (7:5) in tako izkoristila svojo deseto priložnost.
Bil je to Sabalenkin drugi zaporedni poraz, prejšnji teden v Pekingu je izgubila proti Nikoli Bartunkovi, 34. igralki sveta.
28-letna Belorusinja, ki je bila v Wuhanu zaradi poškodbe kolena deležna zdravljenja, je vodila z nizom in brejkom, nato pa je Li obrnila dvoboj. Sabalenka je rešila pet zaključnih točk pri 2:5, dve pri 4:5 in še dve v tie-breaku, a je spet izgubila iz močnega položaja proti igralki, ki je bila na lestvici precej nižje od nje. Ta vzorec je zaznamoval njeno nezadovoljivo sezono, v kateri je druga na svetovni lestvici.
“Bilo je noro. Nisem dobro začela in zapravila sem priložnosti, a ona je na zaključnih točkah dobro igrala,” je dejala 26-letna Li, ki je dosegla največjo zmago v karieri.
Sabalenka je izpadla le nekaj trenutkov po tem, ko je Američanka Jessica Pegula, druga nosilka, izgubila s 2:6, 7:6 (9:7), 6:3 proti Latvijki Jeleni Ostapenko.
Nekdanja svetovna prvakinja Iga Swiatek je v sredo napredovala. Z zmago s 6:2, 6:1 nad rojakinjo Magdaleno Frech je dosegla svojo 40. zmago v sezoni.