Jessica Pegula je na zaključnem turnirju WTA Finals rešila meč točko pred porazom, s končnim izidom 7-6 (7-2), 4-6, 7-5 premagala Linda Noskovo in se uvrstila v polfinale. S tem je izločila tudi svojo rojakinjo Coco Gauff.
Pegula je ob zmagi dosegla kariérno rekordnih 16 servisnih asov, Noskova, zmagovalka Wimbledona, pa je naredila kariérno rekordnih 15 dvojnih napak. Dvoboj, ki je trajal kar dve uri in 45 minut, je bil eden najboljših srečanj leta.
Noskova si je polfinale zagotovila že prej, Pegulina zmaga pa je Gauff izločila kljub njeni zmagi nad Ukrajinko Martho Kostyuk s 6-4, 7-5.
Pegula, Noskova in Gauff so skupinsko fazo končale z bilanco 2-1. Noskova je z razmerjem setov 5-2 zmagala v skupini, sledila sta ji Pegula s 5-3 in Gauff s 4-3.
“Naučila sem se, da servis ponekod dobro steče, drugič pa ne. Naučila sem se, kako upravljati dneve, ko ne gre, in kako izkoristiti zalet, ko servirams dobro,” je po tekmi povedala Pegula novinarjem.
“Na prvih dveh tekmah nisem servirala najbolje, danes pa sem servirala odlično. Včasih ni nobenega razloga ali logike,” je dodala.
Pegula proti Andreevi v polfinalu
Zmaga Pegulino pot v polfinale v soboto popelje v obračun z najstnico Mirro Andreevo, s katero ima napeto razmerje.
“To je dvoboj, ki so si ga ljudje želeli. No, zdaj ga bodo dobili,” je dejala Pegula.
Pegula je Andreevo pred turnirjem na trening seansi imenovala za “divo”, ki “jo je treba poniziti”. Ameriška igralka ni vedela, da njene besede v živo prenašajo. Kasneje je Pegula pohvalila tudi svetovno tretjo igralko in se vsem prizadetim opravičila.
“Hitra je, ima odličen servis, je močna, žogo udari precej trdo in je pametna,” je o Andreevi povedala Pegula.
Predsednica WTA Valerie Camillo se je Pegulu kasneje opravičila za “obžalovanja vredni” incident.
Noskova se bo v polfinalu pomerila z zmagovalko petkovega krožnega dvoboja med Arynо Sabalenko in Elino Svitolino.
Gauff premaga nadomestno igralko, a zgreši polfinale
Gauff je prej na stadionu Two v Indian Wellsu v sončnem vremenu premagala Kostyukovo. Po zaključku prvega niza z volejem, ob katerem so navijači skočili na noge, je v drugem nizu zaostajala s 1-5, nato pa osvojila šest zaporednih iger.
“Pripravljena sem bila igrati tudi tretji niz,” je povedala Gauff, ki je med drugim nizom potrebovala zdravniško pomoč za hrbet.
“Gre za zadnji turnir sezone, zato sem si želela zaključiti na visoki ravni in si dati najboljšo možnost za polfinale. Ne glede na vse nisem želela oditi s igrišča žalostna.”
Pred Pegulinim dvobojem z Noskovo je Gauff dejala, da ima za soboto v Los Angelesu, kjer ta vikend poteka festival Tylerja, the Creatorja Camp Flog Gnaw Carnival, pripravljen tudi načrt B. “Upam pa, da tja ne bom morala,” je dodala.
Kostyukova, ki je zmagala na turnirju v Madridu in se uvrstila v polfinale ro land garrosa, je bila že pred dvobojem izločena, saj je izgubila proti Noskovi in Pegulu.
Kostyukova se je osemčlanskemu turnirju pridružila kot nadomestna igralka, potem ko se je svetovna prva Elena Rybakina zaradi bolezni umaknila. V treh dvobojih ni osvojila nobenega niza, saj se je borila s poškodbo zapestja.