Alexander Zverev je v ponedeljek končno napredoval na prvo mesto moške teniške lestvice. To je nagrada za izjemno sezono, v kateri se je znebil sloves talentiranega igralca, ki ne izpolni pričakovanj, in postal dvakratni zmagovalec turnirjev za Grand Slam.
Zverev je zmagal na odprtem prvenstvu Francije in na odprtem prvenstvu ZDA, s čimer je odpravil oznako najboljšega igralca, ki še ni osvojil turnirja za Grand Slam. Najboljše mesto na lestvici si je zagotovil tudi za konec leta.
»Gre zagotovo za zelo poseben dan,« je dejal Zverev v Parizu, kjer bo ta teden nastopil na turnirju Paris Masters.
»Pariz mi je letos na splošno zelo ljub. Tukaj sem doživel veliko vzponov in padcev ter veliko bridkosti, letos pa sem tukaj osvojil prvi naslov za Grand Slam in postal svetovni številka ena. To je res poseben občutek.«
Zverev je 30. moški igralec, ki je dosegel prvo mesto na lestvici. Je tudi najstarejši igralec v več kot 50 letih, ki je prvič zasedel vrh lestvice. John Newcombe je bil star 30 let, ko je leta 1974 dosegel vrh.
Zverev je na vrh lestvice prišel več kot štiri leta po tem, ko je postal številka dve.
»Moral sem počakati,« je povedal. »Ampak včasih moraš počakati na najboljše stvari v življenju. Sem zelo srečen in navdušen.«
Dolga pot do vrha
Kljub dvema zmagama na zaključnem turnirju ATP in olimpijski zlati medalji je Zverev izgubil prve tri finale za Grand Slam. Najbolj boleč je bil prvi, na odprtem prvenstvu ZDA leta 2020, kjer je vodil proti Dominicu Thiemu z dvema nizoma prednosti.
Letos mu je uspel preboj. Prav tako je prvič nastopil v finalu wimbledonskega turnirja, kjer je moral priznati premoč Janniku Sinnerju.
Letos ima bilanco 65 zmag in 17 porazov.
Zverev, ki so mu pri štirih letih diagnosticirali sladkorno bolezen tipa 1, je le drugi nemški igralec, ki je dosegel prvo mesto na lestvici, za Borisom Beckerjem.
Spremembe na vrhu in drugod na lestvici
Sinner, ki je bil na vrhu od 13. aprila, je zdaj drugi, pred njim pa je Carlos Alcaraz. Sinner je pred tremi tedni napovedal konec sezone zaradi vnetja v desnem kolenu. Alcaraz je imel letos težave s poškodbami in utrujenostjo, zdaj pa je spet popolnoma zdrav in je v nedeljo osvojil turnir na Dunaju.
»Veselim se, da bosta najboljša dva spet zdrava, da bosta igrala polno in da bom lahko tekmoval proti njima,« je dejal Zverev. Dodal je, da se na travi počuti bolj samozavestno, saj se je na hitri travnati podlagi dolgo mučil.
»Prepričan sem, da lahko tekmujem za vse štiri turnirje za Grand Slam,« je povedal. »Upam, da mi jih bo uspelo osvojiti še nekaj.«
Med drugimi pomembnimi premiki na lestvici izstopa 20-letni Špancc Rafael Jodar, ki je napredoval na deseto mesto manj kot leto dni po tem, ko je debitiral na turneji na odprtem prvenstvu Avstralije. Jodar je postavil rekord za najhitrejši vzpon od debija do uvrstitve med deset najboljših, in sicer v 287 dneh, s čimer je presegel rekord Gustava Kuertena, ki je znašal 490 dni.
Obtožbe
Zverev je na vrh lestvice prišel potem, ko sta ga dve nekdanji partnerki obtožili fizičnega nasilja. Ena izmed obtožb iz leta 2020 je bila rešena po dogovoru med nemškimi tožilci, Zverevovimi odvetniki in njegovo nekdanjo partnerko. ATP je preiskal drugi primer in januarja 2023 zaključil, da ni dovolj dokazov.