Britanska igralka Sonay Kartal je presenetila devetou nosilko Belindo Bencic in nadaljuje z vračanjem po poškodbi na turnirju v Wuhanu. Švicarko je premagala s 6:0, 7:5.
Kartal je lani dosegla kariérno najboljšo uvrstitev, 44. mesto na lestvici, zdaj pa je po šestmesečni odsotnosti zaradi poškodbe padla na 170. mesto na svetu. Za Veliko Britanijo je pred mesecem dni nastopila na finalnih turnirjih Billie Jean King Cup, 24-letnica pa je prejšnji teden v Pekingu prišla do tretjega kroga. V uvodnem dvoboju v Wuhanu je premagala Ukrajinko Anhelino Kalinino.
Zmaga nad 12. igralko sveta Bencic, ki je lani v Wimbledonu izpadla v polfinalu, je bila po uvrstitvi nasprotnice druga najboljša zmaga v njeni karieri.
“Verjela sem, da bom vrnila svojo raven igre, le nisem vedela, kako hitro se bo to zgodilo,” je dejala Kartal.
“Danes sem naredila veliko stvari prav, a mislim, da nas čaka še dolga pot. Raven igre lahko pokažem, vprašanje pa je, ali jo bom lahko ohranila. Mislim, da bo to najtežji izziv. Vesela sem, da sem spet tukaj, počutim se dobro.”
Kartal bo v četrtfinale igrala proti Italijanki Jasmine Paolini, 15. nosilki turnirja.
Kartal si je marca poškodovala hrbet in utrpela stresni zlom, zaradi česar je zamudila tri od štirih letošnjih turnirjev za grand slam, vključno z Wimbledonom.
Britanka, ki je lani v domačem grand slamu prišla do četrtega kroga, je bila pred tem premorom v dobri formi. Na turnirju v Indian Wellsu je premagala ameriški nosilki iz top 20, Emmo Navarro in Madison Keys, nato pa je v tretjem krogu proti Eleni Rybakini predala zaradi težav s hrbtom.
V Pekingu je Kartal premagala kitajsko 31. nosilko Wang Xinyu in po vrnitvi na turneje WTA zmagala v štirih od petih dvobojev.
Sabalenka spet nepričakovano izpadla
Štirikratna zmagovalka grand slamov Aryna Sabalenka je doživela nepričakovan zgodnji izpad, ko je v dramatičnem dvoboju drugega kroga izgubila proti Američanki Ann Li.
Prva nosilka Sabalenka, ki je v prvem krogu imela prosto, je odvrnila devet mečbolov, nato pa je 31. igralka lestvice Li na svojo desetto priložnost zapečatila zmago s 3:6, 6:4, 7:6 (7:5).
Za Belorusinjo je bil to že drugi zaporedni poraz, prejšnji teden je v Pekingu izgubila proti Nikoli Bartunkovi, 34. igralki sveta.
28-letna Sabalenka, ki je v Wuhanu potrebovala zdravniško oskrbo zaradi poškodbe kolena, je imela v dvoboju prednost seta in break, a je Li obrnila tekmo.
Sabalenka je rešila pet mečbolov pri 2:5, dva pri 4:5 in še dva v tie-breaku, a je znova izgubila iz močnega položaja proti nasprotnici, ki je na lestvici precej nižje. Ta vzorec je svetovno drugo igralko zaznamoval v zelo težki sezoni.
“Bil je nenavaden dvoboj. Začela sem slabo in zapravila priložnosti, a ona je na meči odigrala zelo dobro,” je dejala 26-letna Li, ki je dosegla največjo zmago v svoji karieri.
Sabalenka je izpadla kmalu po tem, ko je ameriška druga nosilka Jessica Pegula izgubila s 2:6, 7:6 (9:7), 6:3 proti Latvijki Jeleni Ostapenko.
Nekdanja svetovna prva Iga Swiatek je v sredo napredovala, z zmago s 6:2, 6:1 proti rojakinji Magdaleni Frech pa je dosegla svojo 40. zmago v sezoni.